Voici ce que voit un aigle en plein vol...

A couper le souffle. Et des images encore jamais vues. Un fauconnier français, Jacques Olivier Travers, a fixé une petite caméra sur les ailes d'un aigle en plein vol. Résultat : une vue imprenable au-dessus de Morzine, des sommets de Haute-Savoie et même des rivages du lac Léman. Ce spécialiste de 39 ans est le "guide" aérien des oiseaux de proie nés en captivité, et qui n'ont pas encore pu déployer leurs ailes comme il le faut.

Pour apprendre à voler aux rapaces, Jacques-Olivier Travers dut commencer par apprendre lui-même à voler en parapente et maîtriser un vertige compulsif. 

***Pour l'amour d'un aigle

La belle histoire du fauconnier volant a commencé il y a 5 ans avec Sherkan, un aigle pêcheur (pygargue à tête blanche) d'Amérique du Nord, espèce dont l'effigie est l'emblème des Etats-Unis. L'homme et le rapace ont commencé ensemble à défier les lois de la pesanteur, le premier accroché à une voile et découvrant comme le second avec la puissance de ses ailes (2 mètres d'envergure), la science et les secrets de la navigation aérienne.

L'aigle monte très haut vers le zénith comme pour saluer la liberté retrouvée. Mais très vite, il opère un virage acrobatique et pique vers son compagnon humain. A quelque 70 km/h, il se pose sur le bras ganté, avale un peu de nourriture et reprend son vol.

Il s’intéresse aussi au second parapente suiveur, comprenant que ses deux occupants sont aussi de la fête. Il est impressionnant de le voir fondre sur soi à plus de 100 km/h, pour vous esquiver à la dernière seconde dans un puissant bruissement d'aile qui déchire le silence de l'apesanteur.

Toute la durée du vol, il va et vient ainsi, autour, au-dessus et au-dessous des parapentistes, ne s'éloignant jamais beaucoup, se posant sur le bras nourricier et replongeant dans le vide azuré pour enfin atterrir de concert avec son dresseur. "L'aigle reste un animal sauvage, remarque Jacques-Olivier Travers. Sherkan est certes attaché à moi, mais il pourrait maintenant choisir de s'évader. Il m'offre sa liberté et ce don est ma plus belle récompense".

***Réapprendre à voler

Dans le parc des "Aigles du Léman", voisinent les plus grands et gros rapaces du monde : aigles de toutes espèces, vautours, condors (le plus grand oiseau, 3,20 m d'envergure), mais aussi buses, faucons, hiboux et chouettes de toutes tailles et origines... La méthode de réapprentissage au vol de ces grands rapaces, élaborée par le fauconnier savoyard a fait ses preuves.

Sherkan le captif, s'est envolé du sommet du Mont-Blanc en 2008 et a traversé la Manche l'année suivante. L'un de ses congénères du parc, un aigle africain, a survolé les chutes Victoria en Zambie cette année. "Nous tentons les premières réintroductions à la vie sauvage de deux couples d'aigles pêcheurs, l'année prochaine en Asie, dit Jacques-Olivier Travers. C'est une première, un tournant dans ma vie, mais surtout... dans la leur".