Le prince Harry renvoyé en Afghanistan pour faire oublier ses frasques

Le prince Harry, le 14 juillet 2010 à Suffolk, dans le Nord de l'Angleterre

Crédit : AFP Archives

Fini les "vacances"... Après avoir défrayé la chronique le mois dernier en apparaissant nu sur des photos prises à Las Vegas, le prince Harry est retourné au "front", à l'occasion de son déploiement en Afghanistan pour une deuxième mission militaire. Une mission volontairement médiatisée pour redorer l'image du "bad boy" de la famille royale.

Une mission savamment médiatisée

"Le prince Harry, connu sous le nom de +capitaine Wales+, est arrivé aujourd'hui à Camp Bastion, dans la province du Helmand (sud de l'Afghanistan), pour commencer une mission temporaire en tant que pilote d'Apache (hélicoptère de combat, NDLR)", a indiqué le ministère de la Défense dans un communiqué.

Cette mission, d'une durée de quatre mois, est la deuxième dans ce pays pour le prince Harry, 28 ans la semaine prochaine, troisième dans l'ordre de succession au trône britannique.
  
Son précédent déploiement, entamé en décembre 2007, avait été soigneusement tenu secret jusqu'à ce que la presse étrangère ne le révèle. Ce qui avait abouti au rapatriement immédiat du prince, pour des raisons de sécurité, au bout de dix semaines, en mars 2008.
  
Redorer l'image de "l'enfant terrible"

Cette fois, les autorités britanniques ont décidé de rendre publique la présence en Afghanistan de Harry, qui a obtenu en février son brevet de pilote d'hélicoptère de combat Apache.
  
"Comme pour tous les déploiements opérationnels, celui du capitaine Wales a été planifié de longue date et la menace à son encontre ou à l'encontre de son entourage a été parfaitement prise en considération", assure le ministère.

Ce déploiement survient un peu plus de quinze jours après la diffusion sur internet de photos qui ont fait le tour du monde, montrant le prince dénudé, pris sur le vif lors d'une partie de "strip-billard" en présence de jeunes femmes dans un hôtel de Las Vegas où il était en vacances.
 
Toujours populaire malgré ses frasques
 
Le tabloïd The Sun est le seul quotidien britannique à avoir publié ces clichés, malgré une demande contraire de la maison royale.
  
Ces photos avaient relancé les questions sur la maturité de ce prince à la réputation d'enfant terrible, aussi turbulent et fêtard que son frère aîné William, marié avec Kate, paraît posé.

Mais ses frasques ne semblent pas entamer la popularité du jeune homme. Apprécié pour son naturel et sa décontraction, il avait également représenté sa grand-mère à la cérémonie de clôture des jeux Olympiques.