Les Restos du cœur menacés par l'Union Européenne ?

Des personnes se ravitaillent le 1er décembre 2008 aux Restos du Coeur de Mondeville / AFP

"Touche pas à mes restos", c'est en substance le message qu'envoie Laurent Wauquiez à la commission européenne. Chaque année, les Restos du cœur perçoivent un quart de leurs recettes, soit 77 millions d'euros, via le programme européen d'aide aux plus démunis. Mais plusieurs pays veulent remettre en cause l'utilité de ce programme. Le ministre des affaires européennes veut "batailler" pour obtenir le maintien de ce plan.
Dans le cadre du PEAD, l'UE fait don aux banques alimentaires des denrées excédentaires qu'elle rachète sur les marchés agricoles pour réguler les prix. Ce système fournit plus de la moitié des denrées distribuées aux plus démunis par les quelque 240 banques européennes.

En septembre, la Commission, soutenue par le Parlement européen, a proposé aux 27 de maintenir le système actuel en l'état dans la future politique agricole commune (PAC) en cours de discussion, qui doit entrer en vigueur en 2013.

Mais sept Etats membres, dont l'Allemagne et le Royaume-Uni, sont réticents : pour eux, cette aide relève des politiques sociales, et non agricoles, et dépend donc de la compétence des Etats.

Les Restos du Coeur, dont 23% des denrées distribuées sont financées par le PEAD, estime que sa mort entraînerait la disparition de 25% à 50% des distributions alimentaires françaises.

Le PEAD pèse 500 millions d'euros. Il a été mis en place en 1987 par Jacques Delors, alors président de la Commission européenne, en réaction à l'appel de l'humoriste français Coluche pour "donner à manger à tous ceux qui ont faim".

L'actuel président de la Commission, José Manuel Barroso, a estimé en février que les banques alimentaires devaient pouvoir continuer à puiser dans les excédents de la PAC.

Quelque 80 millions d'Européens vivent sous le seuil de pauvreté, selon les Restos.