Attention : les bébés savent lire sur les lèvres !

Un bébé / AFP

Ca va vous laisser sans voix : selon une étude menée pendant plus de deux ans par un chercheur en Floride, dans le sud des Etats-Unis, les bébés savent très bien ce que vous racontez alors qu'ils sont encore couchés, tranquillement, dans leur lit douillet. Du moins, ils savent que vous parlez leur langue.
***Regarder pour imiter

Le professeur David J. Lewkowicz a travaillé deux ans dans son laboratoire de Floride pour étudier 179 bébés entre 4 et 12 mois. Précisément la période où nous commençons à babiller. Assis dans une chaise haute, face à un écran, les enfants ont regardé une vidéo d'une femme, en train de parler. Tout simplement.

Et le résultat est sans appel : en analysant les mouvements des pupilles des bambins, "à quatre mois, les bébés sont concentrés sur les yeux. A partir de six mois, les bébés lisent sur les lèvres. A 12 mois, ils n'en ont plus besoin, ils regardent de nouveau les yeux" explique le professeur de psychologie cognitive de la Florida Atlantic University. Autrement dit, la preuve est là : l'apprentissage du langage passe par six mois de lecture sur les lèvres !

"Si on dit "Ba Ba" ou "Mama", la perception des sons est meilleure quand on peut voir les lèvres pour imiter" poursuit-il.

Ces preuves scientifiques bousculent en fait les théories de l'apprentissage du langage, jusqu'alors basées essentiellement sur l'ouïe.