Des animaux pour adoucir les détenus de la prison de Strasbourg

Un détenu de la prison à Strasbourg s'occupe d'un cochon d'Inde le 27 avril 2010 / AFP

Les détenus de la prison de Strasbourg-Elsau participent actuellement à une expérience unique : la médiation animale, inspirée de la "zoothérapie" développée au Canada. Depuis 2008, Patricia Arnoux, de l’association Évidence, parcoure les allées du quartier des mineurs, des longues peines et des femmes avec ses golden retrievers et ses Jack Russel afin de "désamorcer une tension palpable". C’est à la suite de plusieurs suicides dans les prisons de Metz et de Strasbourg que cette opération a été lancée.
En tout, 300 détenus ont rencontré les animaux l’an dernier dans une salle de vie de l’établissement, où ont été installés une dizaine de petits animaux, ou lors de visites de Patricia et de ses chiens.
Aujourd’hui, chaque petit animal a un détenu-référent chargé de le nourrir et de le soigner quotidiennement.
"L'animal permet au jeune d'évoquer plus facilement ses problèmes", soutient Patricia Arnoux.
Depuis trois mois, des détenus mineurs partagent ainsi sans problème leur espace avec des cochons d’Inde.