Décès de la doyenne de l'humanité, une Française

La doyenne de l'humanité, Eugénie Blanchard, une religieuse de 114 ans, est décédée à l'hôpital de Bruyn de Saint-Barthélémy où elle résidait depuis une trentaine d'années, a-t-on appris jeudi de sources concordantes dans cette île des Antilles françaises. Elle avait obtenu ce titre le 4 mai 2010 après le décès quelques jours avant son 115ème anniversaire de la Japonaise Kama Chinen. Ses obsèques devraient avoir lieu vendredi après-midi.

Née le 16 février 1896, Eugénie Blanchard, devenue religieuse, avait quitté son île natale alors déshéritée, de Saint-Barthélémy --une collectivité d'outre-mer (COM) située à 250 km au nord de la Guadeloupe-- afin d'accomplir sa vocation catholique à Curaçao, alors une riche colonie néerlandaise située au large des côtes du Venezuela.

A son retour dans son île natale, elle y avait acquis le surnom de "La Douchy" (douceurs, en papiamento, le créole des Antilles néerlandaises), du nom  des gâteaux et sucreries qu'elle proposait aux jeunes de Saint-Barth pour les inviter à partager un récit évangélique ou une parabole biblique.

"Quand elle est rentrée à Saint-Barth la retraite venue, elle proposait des bonbons aux enfants en leur disant +douchy, douchy+ et le nom lui est resté" avait raconté à l'AFP un de ses neveux, Daniel Blanchard, ancien maire de Saint-Barthélémy.

Il expliquait la longévité extraordinaire de sa grande-tante par le fait qu'elle "avait accepté de donner sa virginité au bon dieu".