ANIMATION - Le ramadan, qu'est-ce que c'est ?

"Mabrouk ramdam" ! Le ramadan débute vendredi pour les musulmans de France, déjà prêts à affronter de longues journées de jeûne en ce mois d'été. Mais qu'est-ce que le ramadan représente ? Comment se passe une journée type de ce mois dédié à la prière, la réflexion et le recueillement ? RTL.fr vous l'explique en quelques images.

ANIMATION - Une journée type du ramadan, les chiffres clés
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Qu'est-ce que le Ramadan ?

Le ramadan, qui correspond au neuvième mois lunaire de l'année musulmane, rappelle la révélation du Coran au prophète Mahomet par l'archange Gabriel. Le jeûne est commun aux trois grandes religions monothéistes. Ainsi le ramadan pour les musulmans, le carême pour les chrétiens et la fête de Yom Kippour pour les juifs.

Le mois du ramadan, basé sur la lunaison, dure entre 29 et 30 jours. La fête de l'aïd el-fitr, qui marque sa fin, sera donc célébrée le 17 ou le 18 août, après l'observation de la nouvelle lune. Cette fête correspond au premier jour du mois de chawel, le dixième du calendrier musulman.

Ce calendrier commence avec la hijra (migration) du prophète de La Mecque vers Médine en 622, fuyant ses ennemis. Il est basé sur une année de 12 mois lunaires de 29 à 30 jours. L'année héjirienne est donc plus courte de onze jours en moyenne que l'année grégorienne.

Comment est-il déterminé ?

Selon la tradition, c'est l'observation à l'oeil nu de la nouvelle lune qui signale le début du mois. Comme le premier croissant n'est pas toujours visible partout et au même moment, il arrive que le mois de ramadan commence avec un jour d'intervalle suivant le lieu où l'on se trouve. Ainsi, les monarchies du Golfe ont annoncé pour vendredi le début du ramadan. Mais les autorités religieuses d'Oman ont décidé qu'il commencerait samedi, le croissant de lune n'ayant pas été observé dans ce vaste sultanat du sud-est de la péninsule arabique.

Qui le fait ?

Quelque 71% des musulmans de France observent le jeûne du ramadan pendant tous les jours de ce mois sacré de l'islam qui commence cette année le 1er août, selon un sondage Ifop en 2011. C'est une proportion "stable" par rapport à 2001 mais "en très forte hausse depuis 1989", selon l'étude qui indique que 9% des musulmans jeûnent seulement pendant quelques jours sur le mois alors que 20% ne jeûnent pas.

Sur l'ensemble des jeûneurs, 73% sont des hommes et 68% des femmes. La pratique varie peu selon l'âge: 73% des 18/24 ans et des 25/34 ans, 64% des 35/54 ans et 73%  des 55 ans et plus.

Parmi les personnes issues d'une famille d’origine musulmane, 41% se disent "musulmans, croyants et pratiquants", 34% "musulmans croyants", 22 % "d'origine musulmane" et 3% "sans religion".