Meurtre de deux enfants à Montigny-lès-Metz : Henri Leclaire mis en examen

Il aura fallu 28 ans. Henri Leclaire, un retraité de 65 ans, a été mis en examen pour meurtre, dans l'affaire du double meurtre d'enfants de Montigny-lès-Metz en 1986, a annoncé mardi 5 août son avocat, à l'issue de son audition par un juge d'instruction à Metz.

Leclaire a été placé sous contrôle judiciaire, a précisé Me Thomas Hellenbrand, après plus de trois heures passées avec son client devant le juge d'instruction au palais de justice de Metz. "Il conteste formellement toute implication dans ce dossier", a déclaré l'avocat, selon qui cette mise en examen "permettra de démontrer de façon définitive qu'il est hors de cause dans cette affaire". "Le seul problème de ce dossier, c'est ses aveux initiaux", a-t-il dit.

Henri Leclaire avait en effet avoué dans un premier temps à l'époque les crimes commis à proximité de son lieu de travail, avant de se rétracter puis d'être mis hors de cause par les enquêteurs, davantage séduits par la piste du jeune Patrick Dils. Ce dernier avait été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité en 1989, mais finalement blanchi et définitivement acquitté en 2002.

Non-lieu en 2013

Le nom de Henri Leclaire était revenu dans la procédure au début des années 2000, en parallèle à celui du tueur en série Francis Heaulme, qui a reconnu sa présence sur les lieux du crime, mais désigné Henri Leclaire comme seul coupable. Au terme d'une nouvelle enquête, Henri Leclaire avait bénéficié d'un non-lieu dans cette affaire en mars 2013, tandis que Francis Heaulme était renvoyé devant les assises de la Moselle.

C'est à l'occasion de ce procès, où Leclaire ne comparaissait qu'en tant que simple témoin, que de nouvelles charges sont apparues contre lui, grâce notamment au témoignage d'une habitante de Metz. "C'est au départ cette mauvaise justice qui s'exerçait en dehors de la présence de l'avocat qui a amené à cette catastrophe judiciaire, (avec) d'abord la condamnation de Patrick Dils et maintenant un procès dont on a du mal à sortir parce que les branches sont pourries", a estimé Me Hellenbrand après la mise en examen de son client.

etb-cds/mct/gf