Obama appelle à persévérer dans la lutte contre le racisme

Selon Barack Obama, la lutte contre le racisme aux Etats-Unis a progressé mais doit se poursuivre et exige de la patience.

Barack Obama est poursuivi par un groupe de 17 Etats américains

Crédit : AFP

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Le président américain Barack Obama a estimé que l'éradication du racisme aux Etats-Unis ne pourrait se faire que progressivement, invitant les jeunes à "être persévérants" dans leur combat contre la discrimination. Il s'exprimait au sujet des manifestations qui se poursuivent dans plusieurs villes du pays depuis deux semaines et au cours desquelles des milliers de personnes ont condamné la mort de plusieurs Noirs tués par des policiers blancs.

"Ca ne va pas être résolu du jour au lendemain, c'est quelque chose qui est profondément enraciné dans notre société, qui est profondément enraciné dans notre histoire", a déclaré Obama dans un entretien à la chaîne de télévision Black entertainement television (BET), qui s'adresse surtout à un public afro-américain. Dans cet entretien, diffusé ce lundi soir, le président a insisté sur la nécessité d'être patient dans la lutte contre le racisme.

"Le progrès se fera par étapes"

"Nous devons être persévérants parce que typiquement, le progrès se fera par étapes, c'est progressif", a-t-il dit. "Lorsqu'il s'agit de quelque chose qui est aussi enraciné que le racisme, ou la discrimination, dans toute société, vous devez être vigilant mais vous devez admettre que ça dure depuis longtemps", a poursuivi Obama, admettant que "la conscience d'un pays avait de temps en temps besoin d'être dérangée pour se réveiller".

Selon lui, la situation s'est améliorée au cours des cinquante dernières années, même si des tensions persistent. "Si vous en parlez avec des parents, des grand-parents, des oncles, ils vous diront que les choses vont mieux, pas parfaites dans certains cas, mais mieux", a relevé Obama.

Débat sur le racisme ravivé

Ces deux dernières semaines, des dizaines de manifestations, parfois violentes, ont eu lieu à travers les Etats-Unis pour protester contre la décision de deux grands jurys d'exonérer de poursuites deux policiers blancs responsables de la mort de deux Noirs non armés cet été à Ferguson (Missouri, centre) et à New York.

Il s'agit d'un problème qui affecte tout le système

Barack Obama

Ces affaires, et des révélations sur plusieurs nouveaux cas récents de Noirs sans armes tués par des policiers blancs, ont ravivé le débat sur le racisme dans la police et l'équité du système judiciaire. Des manifestations avaient encore lieu lundi soir à Washington et New York, et des rassemblements étaient prévus à Los Angeles et à Berkeley, en Californie, où des heurts ont eu lieu les deux dernières nuits.

"Il s'agit d'un problème qui affecte tout le système, ce ne sont pas des histoires que les Noirs et les Hispaniques inventent", a concédé le président qui s'est refusé toutefois à prendre parti. "Je veux que mes petits-enfants soient traités comme les petits enfants de n'importe qui d'autre. S'ils font des erreurs, ils doivent être punis (...) mais je refuse qu'ils soient les victimes de préjugés permanents qui leur feraient sentir qu'ils ne sont pas chez eux ou qu'ils ne sont pas en sécurité dans leur propre quartier", a-t-il conclu.

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